Loja es una
provincia meridional de la República del Ecuador ubicada en el sur de la Sierra ecuatoriana. Tiene una superficie de 11.026 km². Forma parte de la Región Sur integrada también por las provincias de El Oro y Zamora Chinchipe, con unos 450.000 habitantes a nivel provincial. Su capital es la ciudad de Loja donde viven unos 200.000 habitantes.
Geografía
Límites
La provincia de Loja limita con las provincias de
El Oro al oeste; con la provincia de Zamora Chinchipe al este; con la provincia del Azuay al norte; y al sur con la República del Perú.
Demografía
Sistemas montañosos en Macará
Desde
1990,
la provincia ha experimentado un crecimiento demográfico muy
importante, pero si relacionamos estos datos con la tasa nacional de
nacimientos, se ha verificado una disminución, debido al alto porcentaje
de migración hacia otros países y provincias.
Los índices de pobreza rural se encuentran entre el 70 % y el 77 %, y
en la zona urbana van desde el 17 % al 60%. De estos porcentajes se
deduce que la población sufre de varias carencias, tanto en salud,
vivienda, educación y empleo.
[cita requerida].
División Política
Se divide en 16 cantones:
Agricultura
Se conseptualiza que: La difícil topografía de la provincia determina
que las tierras aptas para la agricultura se sitúen en los pequeños
valles. De aproximadamente 1.200.000 has, que posee Loja, 110.000 se han
destinado a cultivos, 420.000 a pastos y el resto son terrenos con
forestación.
De las estimaciones de superficie cosechada, producción y rendimiento
se deduce que el 30% de las 110.000 has. de cultivo cuentan con riego y
con técnicas de producción agrícola intensiva; los demás son cultivos
con riegos esporádicos, como los cafetales, huertos de frutales o zonas
no aptas para la agricultura, pero que por situaciones sociales se las
sigue cultivando con productos de bajo rendimiento y sólo para una
agricultura de subsistencia, con grave deterioro del suelo, tales como:
camote, tabaco, algodón, y varios de origen tropical.
Los principales productos de Loja son:
- maíz
- café
- fréjol seco
- cereales
- maíz choclo
- caña de azúcar
- fréjol tierno
- maní
- arroz
- yuca
- hortalizas
- papa
- cebolla
Ganadería
"La provincia de Loja es zona ganadera en toda su extensión, pero mayormente concentrada en los cantones
Loja, Gonzanamá y Saraguro.
Cuenta aproximadamente con 400.000has. Destinadas para pastos, aunque
la superficie aprovechable es de 600.000 hectáreas. Influye en la
capacidad ganadera de la provincia la existencia de áreas ecológicas muy
determinadas: 1. El área de clima templado y de pastos pobres, en la
cual se desarrolla una ganadería de leche de categoría media; y, 2. El
área montañosa de clima variado, que influye una vastísima superficie en
donde se desarrolla una ganadería criolla y mestiza, de rendimiento no
muy elevado. Básicamente, la ganadería lojana fomenta en hatos pequeños y
esporádicamente en medianos." 9
Parque eólico Villonaco
Las privilegiadas condiciones naturales y geográficas de la ciudad de
Loja permiten el aprovechamiento de la fuerza del aire a través del
Parque Eólico Villonaco.
El Parque Eólico Villonaco se encuentra ubicado en la
provincia de Loja a 4km de su capital, específicamente entre los cantones de Loja y Catamayo.
Su construcción se realizó entre los puntos más altos del cerro
Villonaco, a una altura aproximada de 2.720 m.s.n.m. cuenta con 11
aerogeneradores, cada uno con una altura máxima de 100 m de altura; y un
centro de interpretación, destinado a acoger a los visitantes que
deseen conocer acerca del desarrollo de la energía eólica en el Ecuador.
Posee una potencia nominal de 16.5 MW y aportará 60 millones de
kWh/año al Sistema Nacional Interconectado, reduciendo en 35 mil
toneladas las emisiones de CO2/año, así como el consumo equivalente de
combustibles en 4.5 millones de galones diesel/año, lo que corresponde a
un ahorro de 13 millones de dólares anuales para el país.
El Parque Eólico Villonaco es considerado como uno de los proyectos
emblemáticos y estratégicos del Gobierno Ecuatoriano, que contribuirá
con la diversificación de la matriz energética actual. Energía limpia
para el Ecuador, utilizando un recurso renovable e inagotable.
Turismo
Como principales centros de atracción turística, se resaltan las catedrales que prosperan por toda la ciudad de
Loja, los valles y los hermosos paisajes llenan a esta provincia, llena de encanto y verde. El Bosque Petrificado de Puyango
el cual es compartido conjuntamente con la provincia de El Oro posee un
gran valor científico, y forma parte de unos de los pocos bosques secos
tropicales del mundo.
Vilcabamba,
situada al sur de la ciudad de Loja, posee un encanto especial, sus
habitantes son menos de mil, y tienen un excelente promedio de vida, los
turistas se acercan buscando encontrar y tener los beneficios de esta
longevidad.
El Valle de Malacatos se encuentra entre uno de los valles más hermosos en cuanto al paisaje y la flora.
Otra atracción turística elegida por los peregrinos es la parroquia
de El Cisne que queda a una hora de Catamayo. En ésta encuentra el
templo religioso de la virgen de El Cisne de estilo gótico y que es uno
de los más grandes de la provincia de loja. Las fiestas en El Cisne son
en agosto comienzan el 17 y terminan el 17 de noviembre. Durante esos 4
meses la población aumenta en Loja y mucho más en El Cisne. El recorrido
empieza en San Pedro de la bendita luego pasa a Catamayo donde la
reciben con fiestas pirotécnicas después de estar 3 días pasa a Loja
donde la mayor parte de los turistas se quedan a ver la a la virgen y
luego la virgen en noviembre regresa al Cisne.
Catamayo: ciudad hospitalaria está presta a recibir al turista o al
viajero que transita por el lugar,poseedora de un clima envidiable y con
una infraestructura turística muy amplia.
Paltas: es un cantón de la provincia de Loja, lleva este nombre por
la presencia de la etnia preincaica Palta, que constituye el elemento
fundamental de la etnografía e historia provincial
Atractivos turísticos de la provincia de Loja
- El florecimiento de los guayacanes
La bienvenida al nuevo año la da la naturaleza, en el sur del Ecuador en
el Festival por el Florecimiento de los Guayacanes, un espectáculo
natural único que está a punto de suceder en los próximos días del mes
de enero. En Zapotillo, provincia de Loja, se encuentran las poblaciones
de Mangahurco, Bolaspamba y Cazaderos, que están rodeadas por un
extenso bosque de guayacanes, el más grande del Ecuador. Por poseer un
clima seco y estar situada a aproximadamente sobre los 300 metros del
nivel del mar, es considerado uno de los bosques cálidos secos más
importantes de la región, sin embargo con la llegada del año nuevo
inicia la temporada de invierno, y las primeras lluvias del año traen el
florecimiento de estos maderables, lo cual ha sido un motivo para
incrementar la presencia de turistas en la zona cada año, tanto por la
belleza de los árboles como por el característico aroma de las flores de
guayacán.
Cuando se produce el florecimiento, el bosque cobra un intenso color
amarillo. La flor es delicada y una vez que los polinizadores han hecho
su trabajo, cae del árbol, dejando en el piso una delicada capa
amarilla. Este evento natural que dura una semana, "es incomparable,
produce paz con el espíritu y una conexión armónica con la naturaleza",
según ciudadanos que han experimentado este acontecimiento único.
Cultura
Entre los famosos personajes nacidos en Loja se incluye al escritor e intelectual
Benjamín Carrión, al docente Bernardo Valdivieso, al naturalista Clodoveo Carrión Mora, al poeta y editorialista Alejandro Carrión, al botánico Dr. Reinaldo Espinoza Aguilar y al estadista Isidro Ayora. Tampoco podemos dejar a un lado literatos tales como Carlos Carrión a Matilde Hidalgo de Procel.
Deporte
La ciudad de Loja se ha visto también destacada en este ámbito, especialmente en deportes como el
atletismo y en especial la modalidad de marcha atlética o caminata (race walk) destacándose deportistas como Oswaldo Patricio Ortega, Yadira Guamán, Jeaneth Guamán, Israel Aymar, Edwin Ochoa, Washintong Alvarado, Ricardo Loján, Cristian Loján, Andrés Carrión, René Morocho, Brian Jaramillo entre otros no menos importantes, este equipo de marcha se distinguió mundialmente por la participación de 24Horas marchando hacia el futuro, que fue un tipo de homenaje al mejor marchista de todos los tiempos Jefferson Pérez y al Día del Deporte Ecuatoriano; tampoco podemos dejar a un lado a una de las mejores mediofondistas del país como es Andrea Calderón, mucho menos a uno de los mejores basquetbolista que a forjado nuestra provincia Galo A. Escudero R.
Además cuanta con un equipo en la seria A del fútbol profesional
ecuatoriano, llamado Liga de Loja la cual ascendió a la serie de
privilegio en el año 2010 y ahora esta en las mejores posiciones; su
estadio oficial es el estadio Reina del Cisne.
Gastronomía
La provincia de Loja ha desarrollado una gastronomía única, entre los platos típicos más destacados tenemos:
seco de chivo, cecina lojana, sango, repe, los cuyes de San Juan de El Valle, entre otros.
Otros platos típicos son: el repe lojano. sopa tradicional que se
prepara con guineo verde y quesillo, y se puede servir con aguacate; el
grano, los tamales de maíz, las humitas lojanas, la cecina, gallina
cuyada,fritada, el tamal lojano, hecho a base de maíz maduro molido y
sazonado con diferentes especias, relleno con carne de pollo o de cerdo,
y en ocasiones de quesillo, acompañado de un café bien cargado. El
tamal se ha convertido en escarapela de la gastronomía lojana.
Música
La música representa en la ciudad de Loja una de las experiencias
artísticas más importantes que identifica su cultura. Destacados músicos
y compositores han resaltado a nivel nacional e internacional en el
campo cultural de esta ciudad. Hasta el día de hoy la música lojana
significa un gran aporte para la cultura nacional. Los maestros que más
se han destacado en la producción musical en la ciudad de Loja son
Salvador Bustamante Celi
(!876- 1935) en cuyo honor se nombró al conservatorio de Loja, y
Segundo Cueva Celi (1901- 1969), pues dieron origen a toda una escuela
musical, aportando a la música popular piezas que caracterizan el
repertorio lojano. El instrumento más importante en la música lojana es
la guitarra,
un diez por ciento de sus habitantes toca o al menos glosa la guitarra,
que se difundió rápidamente hasta en las clases más humildes, y se ha
arraigado tanto, que continúa siendo el instrumento popular por
excelencia.11
En Loja se cultiva una diversidad de géneros musicales tanto autóctonos como populares, y de influencia extranjera pero es el
pasillo el género más importante en la música lojana. Entre los demás ritmos se destacan el yaraví, el albazo,
el bolero, el requinto, el pasacalle; ritmos de origen africano como la
bomba del Chota, la marimba esmeraldeña, la salsa, guaracha, mambo;
ritmos indígenas como el sanjuanito y música folclórica andina. De
influencia extranjera como el pop, el rock, el merengue, el ska, la
electrónica, el vallenato, cumbia, la bachata, el heavy metal y el
merengue.
Televisión
Loja cuenta con dos canales de televisión: uno ubicado en el cantón
Catamayo llamado Multicanal (cobertura únicamente por tv cable) y otro
regional, con cobertura en las provincias de Loja y Zamora Chinchipe
(además de la franja fronteriza norte del Perú) llamado UV Televisión.
